Uma mulher que cuidava do pai doente foi a primeira vítima a contrair directamente de outra pessoa o vírus de gripe aviária H7N9, altamente letal. Segundo autoridades de saúde da China que relataram o caso, a notícia é preocupante, mas o parasita ainda não conseguiria sustentar uma pandemia em humanos.
O pai, de 60 anos, e a filha, de 32, entraram na lista dos 43 mortos infectados com o vírus. Outros 91 pacientes contraíram o vírus, mas sobreviveram ao contágio.
O caso isolado de transmissão de uma pessoa para outra foi descoberto após uma investigação liderada pelo virologista Xian Qi, do centro epidemiológico de Nanquim.
Para descartar a possibilidade de a mulher ter contraído o H7N9 de alguma ave, os investigadores entrevistaram pessoas próximas à família e verificaram todo o bairro onde as vítimas moravam.
Apenas o pai tivera contacto confirmado com aves, pois ia regularmente a um mercado de animais vivos para comprar animais que cozinhava para a família. Um vizinho criava dois cisnes perto da casa das vítimas, mas os animais não estavam infectados, mostrou um teste.
Além de toda a investigação em campo, os cientistas sequenciaram a informação genética do vírus. A variedade que infectou o pai era tão similar à que infectou a filha que levou os pesquisadores a concluírem que, de facto, houve transmissão entre pessoas.
O episódio de transmissão foi descrito pelos pesquisadores num estudo na revista British Medical Journal.
Segundo os cientistas, apesar de a transmissão entre humanos ser a explicação mais provável para o caso, não há indício de que o vírus tenha criado capacidade de se disseminar de modo consistente de pessoa para pessoa.
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